Virgilio Peña Córdoba,
Veteran des Spanischen Bürgerkrieges und Überlebender des Nazi-Konzentrationslagers starb am 06. Juli 2016 im Alter von 102 Jahren, wie seine Familie am Donnerstag mitteilte
Am Morgen des 6. Juli 2016 starb Virgilio Peña Córdoba in der Französisch Stadt Billere, in der Nähe von Pau, republikanischer Milizionär und Überlebender des Konzentrationslagers Buchenwald im Alter von 102 Jahren. Nur wenige Tage zuvor, am 24. Juni, erhielt Virgilio sehr bewegt im Rathaussaal von Billere den Titel „Angehöriger der Ehrenlegion“, die ranghöchste Auszeichnung Frankreichs, aus der Hand des Bürgermeisters und des Generals des Französischen Widerstands, aber auch des Kameraden während der Zeit der Deportation in den Konzentrationslagern der Nazis, Yves Marinelli.
Peña, Sohn einer Bauernfamilie, wurde 1914 in einem kleinen Dorf in der Nähe von Espejo, Cordoba, geboren. Schon als junger Heranwachsender war er in den Landwirtschaftsgewerkschaften, verschiedenen marxistischen und revolutionären Gruppen aktiv.
Als der Krieg im Jahr 1936 in ganz Spanien ausbrach und Francos Nationalisten ihren mörderischen Vormarsch begann, hing Peña, im Alter von nur 22, eine republikanische Flagge von seinem Balkon und unterschrieb als Milizionär. Er nahm an Dutzenden von Schlachten teil und erlebte die Schrecken des Krieges, vor dem Rückzug gemeinsam mit einer halben Million anderer Menschen nach Frankreich, als Franco die Macht ergriff, zunächst na Bordeaux.
Dort meldete sich Peña freiwillig in den Dienst, um die Nazis bekämpfen zu helfen, im Glauben, dass der Sturz des Dritten Reiches würde auch die Franco-Diktatur zerstören und Spanien befreien. Peña wurde vom Vichy-Regime gefangen genommen und brutal gefoltert bevor er 1943 den Nazis übergeben wurde.
Verbracht in das Konzentrationslager Buchenwald in der Nähe von Weimar sah er Jahre wie Tausende Menschen in die Gaskammern geschickt wurden, war eingesperrt in Baracken für mehr als 40.000 Menschen und war unter den Häftlingen bekannt als El Campesino (der Bauer).
Befreit von amerikanischen Soldaten im Jahr 1945 wog Peña nur noch 42 Kilo und hatte nirgendwo ein Zuhause. Sein Weg führte ihn zurück in den Südwesten Frankreichs zuerst nach Pau und dann nach Billeres, wo er starb. Er arbeitete als Zimmermann. Für seine Arbeit mit Jugendlichen, die er über die Gefahren des Faschismus aufklärte, wurde er mit Auszeichnungen geehrt. Bis zuletzt arbeitete er unermüdlich in einer Vereinigung der ehemaligen Deportierten. In seiner Heimatstadt wurde eine Straße nach ihm benannt.
Der französische Wissenschaftler Jean Ortiz gab ein Buch über das Leben von Peña. Im Jahre 2007 wurde seine Lebensgeschichte in „Red Mirror“ / „Roter Spiegel“ verfilmt.
Quellen: Von Matthew Elliott, Euro Weekly, Spanien, 08. Juli 2016 und AFP (news@thelocal.es).
(Übersetzung aus dem Englischen: Hans-Jürgen Schwebke)
- Virgilio Peña in drei Kriegen – Video 29:52 Min.
Veröffentlicht am 29.01.2015
Virgilio Peña ist der letzte Überlebende des KZ Buchenwald . Sein Leben ist eine Geschichte des Kampfes für die Freiheit und das Überleben. Combatant im Krieg von Spanien, mit Gewalt in der Französisch-Armee während des Zweiten Weltkriegs und schließlich ein Mitglied der Resistance eingetragen. Die Nazis nahmen ihn gefangen, haben ihn gefoltert und nach Buchenwald in den Tod geschickt.
